8日、佳境を迎えるEURO2016予選のD組でアイルランド代表がドイツ代表に1-0と勝利した。
同時刻に行われた試合でポーランドがスコットランドと2-2で引き分けたため、負ければストレートインでの本大会出場が絶望的となっていただけに、世界王者相手への大金星は驚きを与えるとともにEURO連続出場に向け大きな勝利となった。
そんなアイルランドの快挙に意外な人物が歓喜している。Youtubeから登場し、今や世界的なポップスターとなったカナダ人歌手のジャスティン・ビーバーだ。
ビーバーはアイルランド対ドイツの試合終了後、
Love to my brother Keano and the Irish squad on a big win today. Got this vid of them listening to #WhatDoYouMean after the win. Love it.
— Justin Bieber (@justinbieber) 2015, 10月 9
Here it is. Robbie Keane and the Irish lads listening to #WhatDoYouMean after the victory pic.twitter.com/SsrWOKconw
— Justin Bieber (@justinbieber) 2015, 10月 9
“兄弟”キーンとアイルランドの選手たちの大勝利に愛を
とツイート。続けてキーンとアイルランドの選手が8月28日に公開された約3年ぶりの新曲、"What Do You Mean?"を機内で聞いている様子を自ら伝えた。
現在カリフォルニアを拠点に活動するビーバーは、キーンが所属するLAギャラクシーの選手と兼ねてより交流があり、過去にはあのデイヴィッド・ベッカムから直接サッカーの指導を受けている。その縁もあって2011年にバルセロナの練習へ参加した話題はQolyでもお伝えした通りだ。
また、Wikipediaによればビーバーの父親は英国とアイリッシュの血を引いており、アイルランドへの想い入れが強いものと推測される(ただ曾祖父はドイツ人とも記されているのだが)。“兄弟”とまで呼ぶビーバーとキーンの友情はこうした背景のなかで育まれたようだ。
そのビーバーが応援するアイルランドは11日に敵地で行われる予選最終戦で、本大会出場をかけポーランドと直接対決する。同国歴代最多出場・最多得点を更新し続けるキーンも35歳。最後の大舞台となるかもしれないEUROへの出場はなるだろうか。