29日に行われたワールドカップ予選のUAE対サウジアラビアは、意外なことにオマル・アブドゥルラフマンを欠いた前者が勝利。
ワールドカップ出場に近づいていたサウジアラビアは、この敗北によって一気に厳しい状況に陥ることになった。
現在の順位は以下の通り。
日本：勝点17
オーストラリア：勝点16
サウジアラビア：勝点16（1試合消化済み）
オーストラリアがタイに勝利することを前提として考えれば、勝点16+3を持っていると仮定できる。タイにオーストラリアがホームで負けることは考えにくいので、そこに期待しないほうがいいだろう。
すると、日本はサウジアラビアを上回ればいいのだ。オーストラリア戦が終わった後の順位表を仮定してみよう。
・オーストラリアに勝った場合の順位表
日本：勝点20
オーストラリア：勝点16+3
サウジアラビア：勝点16
この場合サウジアラビアと日本の差が4に開くため、1試合を残してワールドカップ出場が決定する。
オーストラリアに引き分けた場合の順位表
オーストラリア：勝点17+3
日本：勝点18
サウジアラビア：勝点16
サウジアラビア戦の引き分け以上で出場が確定する。負けた場合プレーオフへ。
・オーストラリアに負けた場合の順位表
オーストラリア：勝点19+3
日本：勝点17
サウジアラビア：勝点16
こちらも、サウジアラビア戦の引き分け以上で出場が確定する。負けた場合プレーオフへ。
要するに、日本はこれで「サウジアラビアに引き分け以上なら、他がどうであれワールドカップ出場が可能」という条件になったわけである。
もちろん、オーストラリアに勝利して決められれば最高の結果である。楽になったであろう日本代表のパフォーマンスに期待したい。
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