13日、元イングランド代表MFジョー・コールが今季限りでの現役引退を公式発表した。

ウェストハム・ユナイテッドで天才アタッカーとしてデビューし、その後チェルシー、リヴァプールなどでプレー。イングランド代表でも3度のワールドカップに出場するなど、実績以上にファンや現場から愛された選手だった。

2016年に欧州を離れてからはアメリカに渡り、独立リーグのタンパベイ・ロウディーズでプレー。今年からはアシスタントコーチも兼任し、指導者としての活動もすでにスタートさせている。

彼は自身の『Instagram』で以下のように書き、今季限りでピッチを離れることを報告するとともに、助けてくれた人々への感謝を述べた。

ジョー・コール

「プロサッカー選手として20年間を過ごし、スパイクを脱ぐときがやってきたよ。

716試合に出場し、104ゴールを決めた。7つの素晴らしいクラブでプレーした。ウェストハム、チェルシー、リヴァプール、リール、アストン・ヴィラ、コヴェントリー・シティ、そしてタンパベイ・ロウディーズ。

そして、イングランド代表でプレーできたことも名誉だ。それこそが夢の実現だったよ。