サッカーではいつでも華やかな選手が目立つものであり、力強いストライカーや巧みなドリブラー、クリエイティビティにあふれるプレーメーカーがメディアを賑わせるものだ。

しかしながら、世界のトップレベルにあるイングランド・プレミアリーグにもそれに当てはまらないようなスターがいる。目立たず、機能性と効率性を優先させ、チームを円滑に動かすことに集中する。

そのような「プレミアリーグの歴史上最も退屈な選手」のTOP10を『Givemesport』からご紹介する。

10位：クレイグ・ドーソン

所属したクラブ：WBA、ワトフォード、ウェストハム、ウォルヴァーハンプトンなど

国籍：イングランド

華やかなイングランド・プレミアリーグにおいて、まるで銀行の支店長のような風貌で、とても退屈で実利的なセンターバックとして逆に存在感が大きいクレイグ・ドーソン。

堅実かつ頑丈で自信に満ちている彼であるが、鮮烈なスピードがあるわけではなく、ボールを扱うプレーで称賛されることもめったにない。

しかしながら、保守的で冒険的な行動を要求されないシステムのなかにおいて彼ほど信頼できる選手もいない。トニー・ピューリスやデイヴィッド・モイーズ、ギャリー・オニールなど多くのイギリス系監督に愛された。

9位：ジョン・オビ・ミケル

所属したクラブ：チェルシー

国籍：ナイジェリア

ジョン・オビ・ミケルはチェルシーで2回のプレミアリーグ制覇に貢献し、チャンピオンズリーグの優勝においても欠かせない存在の一人であった。

当時は信じられないほどの効果的なボール奪取型ミッドフィルダーであったが、基本的に彼の強みはそれだけである。パスはアグレッシブではなく、創造性もない。しかし最終ラインの前で盾となり、派手な選手たちが攻撃的に活躍するための礎を築いた。

ミケルのプレーを見るために入場料を払っているファンはほとんどいなかっただろうが、自身の役割をこれ以上ないほどに理解していた選手でもあった。

8位：マーク・ノーブル

所属したクラブ：ウェストハム・ユナイテッドなど

国籍：イングランド

フランク・ランパードやマイケル・キャリックなどを生み出した育成の名門ウェストハム・ユナイテッドを代表するレジェンド。ピッチの内外で厳格な人物で、チームの中盤で長く重要な存在になっていた。

彼は特筆して目立った選手ではなく、そのためにイングランド代表に選ばれたこともない。野心的なプレーをするわけでもなく、ボール扱いやドリブルも目立たず、タックルも激しくはない。得点力も特筆して高くはない。

しかしながらそのピッチにおける安定感やプロ意識、そして冷静さはキャリアを通して各監督に信頼された。そしてPKの成功率も89％に達している。

7位：マイケル・オーウェン

所属したクラブ：リヴァプール、ニューカッスル、マンチェスター・ユナイテッド、ストーク・シティなど

国籍：イングランド

キャリア初期のマイケル・オーウェンは、決して退屈な選手ではなかった。若き彼はリヴァプールで圧倒的な加速力と卓越した得点力を持った「9番」だった。

しかしながらそのプレースタイルも影響して怪我に悩まされるようになり、彼は徐々に運動能力という武器を失ってしまい、そのかわりにピッチでの機能性を高めた。

そしてサッカーや競馬を愛する一方で「人生で8本しか映画を見たことがない」というほどエンタメに興味がなかったそうで、解説者としても「トークが退屈である」との評判も。