鈴木優磨と共に日本代表へ初招集された横浜F・マリノスのDF山中亮輔。

肺気胸を発症し戦線を離脱した長友佑都（ガラタサライ）の代替として呼ばれた形であるが、今回、同じポジションを争うのは他に佐々木翔（サンフレッチェ広島）のみでありデビューの可能性は十分にあるだろう。

そんな25歳の左サイドバックに対し、森保監督はどのような評価をしているのだろうか。

森保一（日本代表監督）

「山中については、マリノスで年間を通して継続して試合に出ている、良いパフォーマンスを出しているということで招集させてもらいました。

まあ、パフォーマンスに波はある選手だと思いますが、特徴…“スペシャル”なものを持っている選手だと思いますし、左利きということを生かしてのクロスや攻撃に絡むプレーというところは、今回の代表招集に繋がった理由です。」

森保監督は山中を「パフォーマンスに波はある選手」と認めつつ、彼の攻撃能力、とりわけ左足を「スペシャル」なものと考え、長友の代替として招集したようだ。

なお、横浜F・マリノスの公式サイトには山中のコメントが掲載されている。

山中亮輔（横浜F・マリノス）

「日本代表に選出いただきとても光栄に思います。今年のシーズン通じてのパフォーマンスを評価されての選出だと思うので、日本代表として恥じないプレーをしていきたいと思います。」

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