リーズでレギュラーの座を奪い返した田中碧。
27歳の日本代表MFは、一時は7試合連続で出場なしと構想外の危機に瀕していた。
だが、強豪マンチェスター・ユナイテッド戦で好プレーを見せると、そこから5試合連続で先発出場。11日の第36節トッテナム戦にも先発フル出場した。
クラブ公式によれば、トッテナムのロベルト・デゼルビ監督は、試合前にこう話していたそう。
「リーズのスタイルは極めて明確だ。オンザボールでもオフザボールでもピッチ上での組織力が素晴らしい。
ドミニク・カルバート＝ルウィンやノア・オカフォー、田中、イーサン・アンパドゥは非常に優れた選手たちであり、残留争いではなく、もっと高いレベルで戦える」
デゼルビ監督は、ブライトン時代に三笘薫を指導したことで知られる指揮官。3月末に降格危機に瀕しているトッテナムの新監督に就任した。
試合は1-1の引き分けで終了。14位リーズはすでに残留を決めているが、17位トッテナムは降格圏18位と勝点差2ポイント。残り2試合で残留を果たせるのか注目される。
筆者：井上大輔（編集部）
