9月末の話になるが、イングランドの2～4部リーグを運営するフットボールリーグは、主催するカップ戦「フットボールリーグカップ」の冠スポンサーとなっているカーリング（Carling）と、来季の契約を結ばないと発表した。

リーグカップは、1982年から冠スポンサーを採用しており、1998年以降はアメリカのビール醸造会社、モルソン・クアーズ（Molson Coors）が所有するブランド「ワージントン」「カーリング」がそれぞれ冠されてきた。その間に大会も成長。現在では150カ国以上で放映されているため、フットボールリーグとしては今回、“さらに良いパートナー”を得たいと考えたようだ。

昨季のカーリング・カップ決勝は、バーミンガムがアーセナルに対してアップセットを演じた。

イングランドの3大タイトルおよびフットボールリーグのメインスポンサーの変遷は下の表の通り。プレミアリーグとバークレイズは2013年まで、今年およそ2400万ポンド（約28億3000万円）で契約したFAカップとバドワイザーは2014年までとなっている。

ちなみに、Milk Marketing Boardが冠スポンサーだったときのリーグカップは「ミルク・カップ」と呼ばれており、それがコカ・コーラを経て、現在はビール会社である。さて、次に来るのは？

（筆：Qoly編集部 O）