上級生中心の練習試合への抜てき
娘が小学4年生の時の話です。所属するアイスホッケーチームでは、選手層の関係で5年生中心のメンバーによる練習試合が組まれることがありました。
ふだんはディフェンスとして同学年やそれ以下の選手と組むことが多い娘でしたが、練習でのプレーぶりをコーチから評価してもらっていたこともあり、ある日、この上級生中心の試合に招集されました。同学年の選手が相手であれば普段通りに動ける娘も、5年生とプレーした経験はほとんどありませんでした。
観客席にも伝わった娘の硬さ
試合が始まると、娘の様子はいつもと違いました。パックへの寄せが一歩遅れ、スケーティングの歩幅も普段より小さくなっていました。声を出すタイミングも遅れがちで、観客席で見ていた私にも、その硬さははっきり伝わってきました。体格やスピードで勝る上級生を前に、判断も動きも縮こまっているようでした。
ベンチに戻った娘のもとには、ディフェンスコーチが歩み寄り、肩を叩きながら声をかけている様子が見えました。それでも1ピリオドが終わるまで、硬さは変わらないままでした。
2ピリオド目に訪れた変化
ところが2ピリオド目に入った途端、娘の動きが変わりました。パックへの寄せが早くなり、スケーティングの幅も普段の大きさに戻っていました。
声を出すタイミングも合うようになり、上級生を相手にしているとは思えないほど、いつもの調子に戻っていました。なぜいきなり切り替えができたのか、観客席の私には想像もできませんでした。
帰りの車で知った、仲間の存在
理由が分かったのは、試合を終えて帰る車の中でした。
娘によると、1ピリオドが終わってベンチに戻った直後、普段から仲の良い練習仲間である同学年のチームメイト男子から「お前いつもと違うぞ、どうした？」と声をかけられたそうです。
その一言で自分の動きが硬くなっていることに気づき、一度深呼吸をしてから2ピリオド目に臨んだと娘は話しました。
「そんなことがあったんだ」声をかけたのは上級生ではなく同じ学年の練習仲間だったと知り、私は思わずそうつぶやきました。
この出来事をきっかけに、娘とその男子選手は互いの調子を気にかけて声をかけ合うようになり、信頼関係は以前よりも深まりました。
「硬くなっても、もう自分で立て直せるって分かったから、こんな場面が来ても私、大丈夫だよ」娘は自分の言葉で、そう語ってくれました。同級生の一言が、緊張で硬くなっていた4年生を試合中に救った一幕です。
【体験者：30代・女性、回答時期：2026年9月】
※本記事は、執筆ライターが取材又は体験した実話です。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
Qolyコラムニスト：村岡栞里
子どものアイスホッケー環境を整えるため、九州から北海道への移住を果たした、並外れた行動力を持つ親目線ライター。5年を超えるキャリアを経て、新天地でさらなる高みを目指す娘の競技生活を「現在進行形」で全力サポートしている。これまでの道のりで、指導者や保護者間のリアルな人間模様、子どもたちが直面する葛藤を肌で感じてきた。今もまさにその渦中に身を置き、苦楽を共にしているからこそ紡げる「生きたエピソード」が最大の強み。現場のリアルな息遣いが伝わるコラムを執筆している。
