JFLのアスルクラロ沼津は2日、元日本代表FW齋藤学との来季の契約を更新することが決定したと発表した。
齋藤は1990年4月4日生まれの35歳。横浜F・マリノスのアカデミーで育ち、まだ2種登録だった2008年にトップチームデビューを飾った。
2011年に期限付き移籍した愛媛FCで14ゴールを挙げ「エヒメッシ」の異名を取ると、その後は横浜FMでも主力へ成長。日本代表にもデビューし、2014年のブラジルワールドカップでメンバー入りを果たした（出場は無し）。
その後、海外移籍も噂されたが実現はせず、2018年に川崎フロンターレへ電撃移籍。3シーズンを過ごしたのち、名古屋グランパス、水原三星ブルーウィングス、ニューカッスル・ユナイテッド・ジェッツ、ベガルタ仙台を経て、2024年に沼津へ加入した。
昨季はJ3で26試合1ゴールを記録。残念ながらクラブはJFL降格（Jリーグ退会・JFL参入）を喫したものの、契約更新を決断した齋藤のコメントはこちら。
「新年あけましておめでとうございます。
10年、20年後アスルクラロ沼津が大きなクラブになっていて、
『2025年の悔しさ、苦しさがあったからこそ、大きなクラブになれた。』
そう言ってもらう為にも2026-2027年シーズンが、アスルクラロ沼津にとって本当に大事な年になると思います。
その年にこのチームの一員でいられる事を嬉しく思いますし、昨年の反省として自分が思う足りなかったことを今年は、発信、発言、行動をしていきたいなと思います。
僕はまだ死んでいません。まだまだ向上していきたいと思っています。
JFLからもう一度アスルクラロ沼津を作り上げていきましょう」
なお、アスルクラロ沼津は1月1日に36歳の元日本代表FW川又堅碁との契約更新も発表している。
筆者：奥崎覚（編集部）
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