サウジアラビアで行われたU23アジアカップが閉幕した。
ロス五輪世代の若いメンバー編成で今大会に臨んだU-23日本代表は、準決勝で韓国を1-0で下すと、決勝では中国を4-0で撃破して連覇を達成した。
一方、韓国はベトナムとの3位決定戦にもPK戦の末に敗れて、4位に終わった。
そうしたなか、韓国メディア『MyDaily』は、こう伝えていた。
「日本と韓国のサッカーは対照的！レベルの差が浮き彫りに…。
日韓サッカー代表チームの明暗が分かれた。韓国は『恥ずかしい4位』に終わり、日本は『無敗優勝』を達成した。
日本は盤石の戦力で優勝の栄冠を手にした。どの試合でも揺るぎない強さを発揮し、他の追随を許さない最強さを見せつけた。
試合内容から結果まで、あらゆる面で日本が上回った。2026年愛知・名古屋アジア競技大会を前に、韓国は赤信号が点灯し、日本は大きな自信を得た」
2歳若いメンバー編成だった日本が最強を誇示したのに対して、23歳以下の編成だった韓国は厳しい結果に終わったとの指摘だ。
今年9～10月に名古屋でアジア競技大会が開催されるが、詳しい日程はまだ未定。サッカーは京都、大阪、兵庫、岐阜、静岡の会場でも実施される。
筆者：井上大輔（編集部）
