日本と韓国で行われた2002年のワールドカップの直前に起こった、アイルランド代表の内紛事件。絶対的な主将であったロイ・キーンがミック・マッカーシー監督と衝突し、チームを追放されることになった。
この伝説的な騒動が、今年ついに映画としてスクリーンに登場した。キャンプ地の名前から「Saipan」と名付けられたムービーは、1月1日にアイルランドで公開され、23日からイギリスでも上映が始まり、好評を博している。
今回は『Planet Football』から「歴史上最高のサッカー映画」のトップ5をご紹介する。
5位：GOAL!（Goal!）
公開：2005年
もしかしたら「最悪のサッカー映画」リストにも入るかもしれないが、同時に「最高のサッカー映画」でもある。サッカー映画やスポーツ映画ならではの、「愛すべきダサさ」を凝縮したのが本作だといえよう。
主人公のサンティアゴ・ムネスがニューカッスル・ユナイテッドでスター選手へとに上り詰める物語は、世界中でカルト的な人気を誇る。ネット上のネタとしての価値だけでも、この映画を観る価値があると言っていいだろう。
FIFA公認で「Goal!」「Goal!2」「Goal!3」と3部作が存在するが、3については日本で劇場公開されないほどにトーンダウンした。やはり、シリーズものは第1作が最高なのだ。
4位：ベッカムに恋して（Bend It Like Beckham）
公開：2002年
ジュールズ・パクストンを演じたキーラ・ナイトレイをスターダムに押し上げた大ヒット作だ。単なるスポーツ映画の枠を超え、ジェンダーや人種、文化的なアイデンティティを軽やかに描いた。
興行的な成功だけでなく、保守的な価値観に立ち向かう少女たちの連帯。女子サッカーを舞台した物語は、後のスポーツ映画にも大きな影響を与えたエポックメイキングな作品である。
「ベッカムのようなキックを蹴りたい」と憧れるインド系の少女が、宗教的な慣習や人種の問題を乗り越えていくストーリー。公開から20年以上が経った今でも見る価値はあるはずだ。
