現在アトレティコ・マドリーでプレーしているアルゼンチン代表FWジュリアーノ・シメオネが、リオネル・メッシから受けたアドバイスを明かした。
ディエゴ・シメオネ監督の息子であることでも知られるジュリアーノ・シメオネは現在23歳。父親の下でレギュラーを掴み、アルゼンチン代表でも重要な存在になるなど伸び盛りのヤングスターだ。
『Mundo Deportivo』によれば、彼は今回『Universo Valdano』のプログラムに出演し、アルゼンチン代表でリオネル・メッシとともにプレーしていることについて以下のように話していたとのことだ。
「サッカーの歴史上最高の選手と一緒にトレーニングしたり、プレーしたりしたいと思わない人がいるだろうか？正直に言って、メッシとともにいるのは信じられないほど素晴らしい経験だよ。
彼は代表チームに新しく入った選手たちにとって大きな助けになるんだ。ロッカールームでの彼のリーダーシップ、振る舞い、ジェスチャーを見れば一目瞭然のことだよ。並外れたプレーヤーで、史上最高の選手だ。
毎日彼がトレーニングする姿を見て、パスの出し方やシュートの打ち方を目の当たりにすると、自分の目が輝いてくるよ。
代表で2回目に先発出場したチリ戦の時、前半にペナルティエリアで2回チャンスがあったんだけど、最後に焦ってしまって決められなかったんだ。ロッカールームに戻ると、メッシがそこにいた。
そして、『リラックスして、ペナルティエリアでもう少し時間を取ろう。味方が見つかるよ。必ず誰かがフリーになっているんだから、安易にボールを手放す必要はないよ』とアドバイスを受けたんだ。
『何なんだこれは？』と思ったよ。史上最高の選手が僕にアドバイスをくれるなんて。まるで耳が飛び出してしまいそうだったよ」
父親がアルゼンチン代表とアトレティコ・マドリーのレジェンドという「二世」であるジュリアーノ・シメオネ。境遇を考えれば、幼少期から素晴らしい選手が周りにいたはずだが、それでもリオネル・メッシは別格の存在であるようだ。
筆者：石井彰（編集部）
