世界的強豪リヴァプールで3年目を戦っている日本代表キャプテンの遠藤航。
1年目はユルゲン・クロップ監督のもとで重用されたが、オランダ人のアルネ・スロット新監督が就任した2年目以降はバックアッパーが定位置となっている。
遠藤の代わりにレギュラーとなったのは、スロット監督の同胞でもあるオランダ代表MFライアン・フラーフェンベルフ。190cmの長身でスケール感の大きな23歳のスター選手だ。
その遠藤とフラーフェンベルフ、21歳のステファン・バイチェティッチというリヴァプールMF陣が菓子メーカー「キャドバリー」とのコラボ動画に出演。
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x.com「早く来る人」、「時間通りに来る人」、「いつも5分遅れる人」を3人で選ぶというシーンもあった。
すると、フラーフェンベルフは「ワタ、カモン（笑）」と遠藤を「早く来る人」に指名！これには思わず遠藤も笑顔になっていた。
遠藤は日本人らしく時間より早く来る几帳面な性格としてチームメイトにも知られているようだ。
日本代表とオランダ代表は今夏のワールドカップで対戦することが決まっており、遠藤とフラーフェンベルフもピッチ上で対決する可能性がある。
そんなフラーフェンベルフは、日本のアニメが好きで、登場キャラクターのポーズを真似たゴールセレブレーションをしたこともある。
筆者：井上大輔（編集部）
