森保一監督が率いる日本代表は、過去最強といえるほどの選手層を誇るようになっている。
そうしたなか、ワールドカップ3大会に出場した元日本代表MF稲本潤一氏は、ある有望株の初招集に期待しているようだ。
それはドイツ1部ブレーメンに所属する長田澪ことミオ・バックハウス。21歳の彼は、日本人の母とドイツ人の父のもとドイツで生まれた選手。
幼少期は川崎フロンターレの下部組織に所属するなど日本で過ごし、その後、ドイツに戻った。
194cmの長身を誇り、現在はU-21ドイツ代表に招集されるなど将来を嘱望されている。すでに日本サッカー協会も視察を行ったとされている。
古巣でもある川崎フロンターレのユースチームでコーチをしていたこともある稲本氏は、『ABEMAスポーツタイム』で、こう話していた。
「去年、僕は川崎フロンターレのユースチームのコーチをしていたんですけど。
彼はフロンターレの育成出身で、スカウトされて、ドイツに行ったんですけど。
たまたまオフにユースの練習に来てくれて、そこでユースの選手にしっかり指導もしてくれました。21歳なんですけど、すごいしっかりしてました。
（プレー面では）安定感、シュートストップは21歳には見えない。体格には恵まれていますよね。
（日本代表にはまだ選出されて）ないんですよ。ドイツも選べるんですよ。どっちが先にとるかみたいな（笑）
もちろん、森保さんは（長田という存在が）いるのは知っていると思うんですけど、早めに日本代表を選んでもらわないと…ドイツにとられちゃうので。早めに選んでほしいのが正直な感想です」
日本とドイツとの争奪戦になりうるが、長田本人はどちらの国にも思い入れがあるため、まだ決め切れていないと語っている。
なお、もしどちらかの代表チームで試合に出場したとしても、条件次第では鞍替えすることも可能。
筆者：井上大輔（編集部）
