2026年ワールドカップに出場する全48か国が全て出揃った。
欧州ではイタリア代表が3大会連続で出場を逃す悲劇に見舞われた。
通算3度のワールドカップ優勝を誇るイタリアだが、近年は低迷。今大会も予選プレーオフ決勝でボスニア・ヘルツェゴヴィナに敗れて涙に暮れた。
イタリアサッカー連盟は3日にジェンナーロ・ガットゥーゾ代表監督との契約を相互合意のもとで解除した。
現役時代は闘犬と呼ばれた元イタリア代表MFのガットゥーゾ監督は去年6月の就任以降、8試合で6勝2敗という戦績だった。
そうしたなか、2006年ワールドカップの優勝メンバーで、イタリアの10番に君臨したアレッサンドロ・デルピエロは、『Sky』で、こう指摘していた。
「ここ数日、悲しみ、怒り、失望、そして信じられない思い、多くのネガティブな感情がある。
私たちはかつて強豪国でしたが、ワールドカップ出場を3度も逃すとは信じられない。
最初の2018年はショッキング、2度目は『悪夢』と思った。そして3度目は、もはや正当化するのも恥ずかしい。
このような状況に直面しているが、誰に責任があるのか。それが一人なのか複数なのかに関わらず、難しい状況がいくつも重なり合った結果だと思う。背後にはもっと多くの要因がある。
残念ながら、今日、私たちは大きく遅れをとっているという事実は変わりない。懸命に研究してきた他のチームの後塵を拝している。インスピレーションを得られる代表チームは数多くある。ドイツやフランスのようなチームも同じ状況にあったが、勇気を持って特定の道を歩み始めた。
いま必要なのは、反応してやり直すという意志であり、方法はただ一つ。取り組み、研究すること。イタリア人として常に私たちを特徴づけてきた情熱を、自分自身の中に見つけ出すこと。
2006年や1982年のワールドカップのような最大の危機があった瞬間に我々はエネルギー、創造性、願望、そして解決策を解き放つことができた」
