8大会連続でワールドカップに出場するサッカー日本代表。
そうしたなか、フジテレビ系列の『ジャンクSPORTS』は、サッカーW杯スペシャルを放送し、歴代の日本代表OB陣が様々なエピソードを明かしていた。
盛り上がった話題のひとつが、1998年～2002年まで日本代表を指揮したフィリップ・トルシエ監督について。苛烈な指導で知られたエキセントリックなフランス人指揮官だった。
日本代表として歴代8位となる通算110試合に出場したレジェンドである中澤佑二さんは、こんな話を明かしていた。
「僕は日韓大会の直前まで代表に帯同していたんですね。
まず、トルシエ監督は見せしめとして、チーム内の怒られ役を作るんですよ。自分（のほう）が強いぞと。その怒られ役が僕だったんですね。
『お前はなぜそんなに下手なんだ？そんなに下手なら足を手術しろ』とみんなの前で言われたんです。
めちゃくちゃ怒られた。いまならヤバいことなんですけど、アウトですけど、当時はそれが普通。
あとあと聞くと、トルシエは日本のスタッフに『誰だったら怒ることが許されるのか』を聞いていた。そこで、俺だったら大丈夫ということで、めちゃくちゃ俺に怒鳴っていた。
で、最終的に俺を日韓（Ｗ杯メンバー）から落とした…」
『ボンバー』と呼ばれた中澤さんは、日本人離れした圧倒的な空中戦の強さで一時代を築いたディフェンダー。高卒後もスカウトはなく、練習生から這い上がった苦労人でもある。
テクニックに優れたタイプではなかったが、それを公然と叱責されたと冗談交じりに明かしていた。
また、中澤さんは、岡田武史監督からも、PK戦ではGKよりも後の11番目に指名されていたとか。
「まずお前は11番目だと僕の順番を先に言うんですよ。なぜなら、中澤がPKを外すと俺が一番後悔すると。だから中澤は11番目だと…」
今では笑い話になっているようだが、現役時代にジーニアスと呼ばれた天才選手だった柿谷曜一朗さんは「（扱いが）ひどい…（笑）」と思わず同情していた。
筆者：井上大輔（編集部）
