3月の女子アジアカップ優勝を経て、ニルス・ニールセン監督との別れを決断したなでしこジャパン（日本女子代表）。
直後の4月に行われたアメリカ遠征では、FIFAランキング2位アメリカとの3連戦を実施（※日本は5位）。1勝2敗という結果に終わったなかで、収穫とともに世界トップとの差も感じられる代表活動となった。
来年6月に開幕する女子ワールドカップまで、残り1年。アメリカ遠征で暫定的に指揮を執った狩野倫久氏が正式に監督就任したチームは、世界タイトル奪還のためさらなるレベルアップを目指す。
内田篤人氏がコーチを務めることでも話題の新体制。その最初の活動となる今月は、南アフリカと対戦する。相手のFIFAランキングは58位だが、2022年にはアフリカ王者に輝いている強豪チームだ。
南アフリカは、2大会ぶりの優勝を目指して臨む女子アフリカカップオブネーションズが7月に控えた大事な時期。しかも、この大会には来年のワールドカップ出場権がかかっている（準決勝進出で出場が確定＋プレーオフ2枠）。
今回の“格上”なでしことの対戦はそこへ向けた重要な強化試合であり、本気度の高い試合となる可能性が高そうだ。
日本と南アフリカの一戦は、6月6日（土）15時50分から大阪のYANMAR HANASAKA STADIUMで開催。気になる放送予定は以下の通り。
テレビ放送
フジテレビ系
解説：鮫島彩（元日本代表）
実況：若田部克彦（関西テレビアナウンサー）
ピッチリポート：秦令欧奈（関西テレビアナウンサー）
ネット配信
TVer
南アフリカ戦は、フジテレビ系で地上波生中継。元なでしこジャパンの鮫島彩さんが解説を務め、TVerでも配信される。
筆者：奥崎覚（編集部）
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