優勝を目指した日本代表のワールドカップはラウンド32で終わりを迎えた。
敗退後に鎌田大地が「日本にとってこのスポーツが国技になるぐらいにならないと本当に獲れない（優勝できない）」と発言したことが話題になった。
キャプテンを務めるなど日本代表として歴代3位となる通算127試合に出場した吉田麻也も同意見のようだ。
サポートメンバーとして今大会に帯同した吉田は、DAZNの番組に出演。チュニジアにしか勝てなかったのが現実で、勝ち切る力を伸ばす必要があるとしつつ、こうも語っていた。
「（鎌田の発言には）100%アグリーですね。もっと日本にサッカーが根付かなきゃいけない。
（日本におけるサッカー）選手のステータスがもっと上がっていくべきだし、 それは金銭だけじゃなくて、サッカー選手っていうのがすごいことなんだっていう風に世間に認められるような存在にならなきゃいけないですよね。そのためにはやっぱ勝って勝って勝ちまくるしかないと思うんですよ。
そういう意味で文化になってくってのは当たり前で。例えばイングランドとかだと、100試合出るとバッキンガム宮殿に呼ばれて、サーの位のOBEとかMBEとかっていうのもらって、例えば、麻也MBE吉田みたいな名前になるとかね。
僕も100試合出てますけど、日本にはまだまだそういう概念はないわけで、イングランドにその文化がある。でも、そのイングランドだってワールドカップで勝ったことがね…って考えると、その文化を築いていくのは簡単ではないです。
でも実際に日本ってもう昔みたいにうまくてちょこちょこしてるよねだけじゃないと思うんですね」
