日本が世界に誇る『モンスター・怪物』級の超人アスリート6人

張本智和

卓球界の神童も今年で23歳になった。

中国出身の両親のもとで宮城で生まれると、その後、日本へ帰化。13歳にして世界選手権代表に選出されるなど、最年少記録を次々に樹立してきた。

小学生時代から怪物扱いされてきたが、ヨーロッパの卓球王国ドイツでも「日本の若きモンスター」と紹介されている。

18歳の妹・美和とともにアジア競技大会に挑む。

八村塁

フィジカルモンスターだらけのNBAで活躍する怪物。

日本人の母とベナン人の父のもとで富山に生まれると、中学から始めたバスケットボールで覚醒。

ゴンザガ大学を経て、2019年のNBAドラフトでワシントン・ウィザーズから1巡目指名を受けて入団した。

2023年には屈指の名門レイカーズへ移籍。スーパーレジェンドであるコービー・ブライアントからも寵愛を受けるなど活躍。

現地紙も「八村はキャリアにおいて最高の時期を過ごしている。レイカーズの主力攻撃陣と連携し、モンスター級の効率性を発揮する選手へ成長」と讃えていたほど。

今年5月にはNBAのプレーオフにおける3ポイント成功率で歴代1位にもなった。

今夏にはロサンゼルス・クリッパーズと契約すると、2年ぶりに日本代表にも復帰した。