12日に行われたシンガポール対日本の2018年ワールドカップアジア2次予選。

相手GKイズワン・マフブードの好守も光ったが、試合は日本が0-3と勝利し見事グループFの単独首位に立っている。

金崎夢生、本田圭佑、吉田麻也があげたゴールはいずれも素晴らしいものだったが、この試合で最も大きな話題となったのは前半途中に清武弘嗣のユニフォームが大きく裂けてしまったハプニングだろう。

自身の誕生日でもあったこの一戦に先発出場を果たした清武。前半、相手ペナルティエリア付近で相手選手に襟を掴まれ、なんとユニフォームが裂けてしまう。

これによって清武は一時ピッチを離れ新しいユニフォームへの着替えを余儀なくされたのだが、フィールドへの復帰がなかなか認められなかった。清武はすでに新しいユニフォームに着替えていたのだが、一部のファンからは「審判が気付かない」や「早くピッチに入れろ」という意見が目立った。

ユニフォームが破れたシーンも決定機になりかけていただけにファンもイライラを募らせていたのだが、実はこのシーン、主審の判断は正しかったのだ。

FIFAが発行し、日本サッカー協会が翻訳・出版を行っている「サッカー競技規則」の第4条、「競技者の用具」の「違反と罰則」という項には以下のような記載がある。

違反と罰則

本条に関する違反があった場合、

・プレーは、停止される必要はない。

・違反をした競技者は、主審にフィールドから離れて用具を正すように指示される。

・用具を正していなければ、その競技者はボールが次のアウトオブプレーになったとき、フィールドから離れる。
（続）

―「サッカー競技規則」

裂けたユニフォームは「用具の違反」である。

そのため清武はこの規則に則って主審からフィールドを離れるよう指示されたのだ。この時主審はファウルでプレーを止めており、アウトオブプレーでもあった。つまり、このタイミングでピッチを離れたのは全く問題のないことだった。

そして、注意したいのは次の記述だ。