2018年ワールドカップに向けたアジア3次予選の第8節が予定されているこの6月。
8日、アデレードでは他の試合に先駆けてオーストラリア対サウジアラビアの一戦が行われた。
日本と同じグループBに入っている両チーム。
日本が首位であるのに対しサウジアラビアは2位、オーストラリアは3位につけており、日本としても結果の気になる試合となった。
ワールドカップ出場権をかけた非常に重要な一戦であったのだが、そのファーストゴールは意外な形から生まれた(00:22から)。
0-0で迎えた7分、サウジアラビアGKヤシル・アル・ムサイラムがパントキックでボールを前に飛ばそうとするも、なんとピッチに足を取られ転倒…。ボールは低い弾道になり、前方にいたFWトミ・ユリッチがこれをカットしいとも簡単にゴールしたのだった。
結局サウジアラビアは直後に同点ゴールを奪うも、オーストラリア相手に2-3と競り負けた。
#WCQ | GROUP B (AFC)
🇦🇺Australia 3-2 Saudi Arabia🇸🇦
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— #WCQ (@FIFAWorldCup) 2017年6月8日
オーストラリアに勝ち点で並ばれたサウジアラビアではあるが、得失点差により順位は2位のまま。しかし、相手がオーストラリアであったことを考えるとドローでも御の字であったため、このミスが後々大きなことにならなければいいのだが…。
なお、日本は13日(火)にイラクとの試合を控えているが、その後のラスト2試合ではオーストラリアとサウジアラビアと対戦する。