4年に一度、代表チームの王者を決定するアジアカップ2023が中東のカタールで開催される。

過去最多4度の優勝を誇る日本代表だが、最後に頂点に立ったのは2011年大会のこと。本田圭佑、香川真司らが躍動し、ザッケローニ体制のチームが栄冠を掲げたのもやはりカタールの地だった。

この大会では日替わりでヒーローが誕生した。その一人が元日本代表MF細貝萌（現ザスパクサツ群馬）だろう。

細貝は、準決勝の宿敵・韓国戦の延長戦で本田圭佑のPKのこぼれ球を詰めて勝ち越しゴールを決めた。チームはその後土壇場で同点弾を許したもののPK戦の末に勝利を収めている。

Qolyが昨年実施したインタビューでその当時の話と、日本代表でポジションを争った遠藤保仁、長谷部誠について話してくれた。

――2011年のアジアカップ優勝。細貝選手も準決勝の韓国戦で本田選手の蹴ったPKのこぼれ球を決めました。振り返っていかがですか。

浦和の頃からPKのこぼれ球は狙っていました。以前からああいうふうに助走を付けて狙うようにしてたんです。

あの試合、あの場面でこぼれてきたっていうことに関してはすごく価値がありましたね。本当に継続してたことが形になったものだったので。

僕も今まで何度もこぼれに詰めてきたんですけど、当然あんなの基本的にこぼれてこないですよ。

PKを蹴る（本田）圭佑がどっちに蹴るかなんて知らないんで。当たり前ですけど（事前に）聞かないじゃないですか。キーパーが弾いて逆にこぼれたらそもそも間に合わないし。

あれはもう運でしかないです。でもその運を継続してたから掴んだことに関しては、本当に良かったなと。素直にあのシーンに関しては「やってきてよかったな」って本気で思っていますね。