【FIFAワールドカップ2026アジア最終予選第8節日本代表1-1サウジアラビア代表、3月25日、埼玉スタジアム2002】

FIFAワールドカップ（W杯）2026の出場を決めた男子日本代表は、サウジアラビア代表とホームで対戦して0‐0のスコアレスドローに終わった。2022年11月27日のカタールW杯コスタリカ戦以来32試合ぶり（不戦勝の北朝鮮線を含む）の無得点となった。

この試合、後半17分にDF菅原由勢（ゆきなり、プレミアリーグ・サウサンプトン）との交代で途中出場したFW伊東純也（フランス1部スタッド・ランス）は果敢に右サイドを駆け上がり、自慢のスピードを生かしたドリブル突破からクロスを放つなど存在感を示した。

5バックで守るサウジアラビアに苦戦

最終予選では一貫して3バックシステムを採用している日本代表。

この試合では4‐2‐3‐1の立ち位置でスタートし、試合状況に応じてDF菅原を1列前に上げて3-4-2-1にする可変システムで勝負に出た。

後方を5バックで構え、中央に4人のMFを並べて守るサウジアラビアに対して、日本はサイド攻撃でリズムをつくるも、得点に結びつかなかった。

後半17分に途中出場し、ドリブル突破で局面を打開しようと奮闘した伊東は「0‐0で（試合が）進むと相手も集中して守ってきますし、前半の最初のチャンスで1点が入っていればまた違った試合展開になったかなと思います」と通算対戦成績12勝2分6敗の強敵サウジアラビアとの激闘を振り返った。

終盤の猛攻も相手に防がれ、スコアレスのまま試合終了のホイッスルが鳴った。

ミックスゾーンでは、終始悔しそうな表情の伊東は「メンバーも何人か代わって、サイドからの攻撃は何度かいい場面がありました」と手ごたえを感じたが、「精度が自分を含めて良くなかったかなと思います」と無得点に終わった反省も口にした。