シカゴ・ホワイトソックスの村上宗隆が7月13日（日本時間14日）、フィラデルフィアで行われたMLBオールスターのホームランダービーに初出場した。『MLB.com』によると、村上は1回戦で9本塁打を放ったが、地元フィリーズのカイル・シュワーバーの10本に届かず姿を消している。優勝はカージナルスのジョーダン・ウォーカーで、決勝でシュワーバーを下している。村上は大会前の緊張を認めており、最初のホームランで落ち着きたいと語っていた。
村上が放った9本に見る"規格外"の数字
村上が放った9本塁打は平均飛距離421フィート（約128メートル）、平均初速110マイル（約177キロ）を記録した。最長・最速の一撃はスタットキャスト計測で466フィート（約142メートル）、114マイル（約183キロ）に達している。今季放った20本塁打のうち13本は、全30球場で本塁打になる「ノー・ダウター」だったという。バレル率とハードヒット率はいずれもリーグ上位1%に入る数値だ。なお、村上への投球はホワイトソックスのブルペン捕手ルイス・シエラが務めた。
大谷に続く"2人目"に贈られた声とは
村上は2021年にコロラドでのホームランダービーに出場した大谷翔平に続き、史上2人目の日本人出場者となっている。2023〜2025年に読売ジャイアンツでプレーし、村上と日本で対戦した経験のあるナショナルズのフォスター・グリフィンは「天性のパワーを持っている」と評し、選球眼の高さにも言及した。
ブルージェイズのルイス・バーランドは「どのコースの速球も仕留める」と続け、隙のない打者だと指摘している。ロイヤルズのジャック・カグリオンは「完璧なホームランスイングだ」と称賛し、メジャーへの適応の早さも評価しているという。
