日本代表の主軸として活躍してきた伊東純也。
10月のブラジル代表戦では途中出場から2アシストの活躍を見せ、歴史的初勝利に大きく貢献した。だが、32歳のウィンガーはその試合で負傷すると、その後は離脱が続いていた。
その伊東は所属するベルギー1部ヘンクの年内最終戦となる26日のクルブ・ブルッヘ戦で2か月以上ぶりに復帰。
後半27分から途中投入されるとわずか4分後に圧巻のゴールを決めた。
左サイドでボールを受けると、持ち前のスピードで相手をはがしてゴールに突進。そのままペナルティエリア内へ突き進むと、GKのニアを抜くシュートを叩き込んだ。
まさに独力で奪った圧巻のゴール。『HLN』も「伊東が左からドリブルでゴールへ突進。ブルッヘ選手は誰も止めることができず。スタンドは大歓声に包まれ、ニッキ・ハーヤン新監督とベンチも大喜び」と讃えていた。
ヘンクは成績不振で監督交代に踏み切ったばかりで、ハーヤン監督にとって初陣となる一戦で、伊東はさすがのプレーを見せた形だ。ただ、チームは3-5で敗れている。
前半戦を7位で終えたヘンクは、1月17日にズルテ・ワレヘムとの2026年初戦を戦う。
筆者：井上大輔（編集部）
