マンチェスター・シティのスペイン代表MFロドリが前十字靭帯断裂の怪我から復帰し、しばしの時間が流れた。しかしながら、かつてバロンドールを獲得したほど傑出していた彼の姿は、まだ見ることができていない。
大怪我を経験したことで「前よりも強くなって戻ってきた」選手もたくさんいるが、その影では数多くの者が怪我によってハイレベルのパフォーマンスを失っている。
今回は『Planet Football』から「前十字靭帯断裂から完全復活できなかった6名の選手」をご紹介する。
ロナウド
ある意味では、サッカーの歴史上最高の「復活ストーリー」の主人公でもある。2002年のワールドカップで得点王に輝き、ブラジルを優勝へ導き、同年のバロンドールを受賞した姿は、まさにヒーローであった。
その夏にレアル・マドリーへ移籍してからも、初年度からリーグ優勝に貢献し、オールド・トラッフォードでハットトリックを決めるなど、輝かしいキャリアの後半戦を過ごしたといえる。
しかし、それでも怪我をする前の彼とは「別の選手」だったと言わざるを得ない。1996-97シーズンにバルセロナでプレーしていた20歳の彼以上に破壊力を持った選手は、後にも先にも存在していないのだから。
マイケル・オーウェン
若き日のオーウェンの最大の武器は、見るものを驚かせるほどの圧倒的な加速力だった。1998年フランスW杯のアルゼンチン戦で決めた伝説のゴールは、まさにその爆発的なスピードの賜物だった。
リヴァプールでも2001年のカップ・トレブル達成に貢献してバロンドールも獲得。しかしながら、その武器はある意味諸刃の剣だった。
若くして筋肉系のトラブルに悩まされ続け、2006年のドイツW杯ではACLを損傷。これはそれまでの怪我とは比較にならないほど深刻であり、それ以降の彼は全く異なる選手になってしまった。
オーウェン自身も「最後の6年間は、今やれることに適応しようと必死だった。もう裏へ走るのが怖かったんだ。また筋肉がちぎれるのが分かっていたからね」と語っている。
