2026年ワールドカップの予選を世界最速で突破し、8大会連続出場を決めた日本代表。
その日本代表で歴代3位となる126試合に出場してきた吉田麻也が注目の発言をした。
37歳の吉田は、2014年ブラジル大会、2018年ロシア大会、2022年カタール大会とワールドカップ3大会に出場。
2022年大会は代表キャプテンを務めたが、同大会が終了した2022年12月以降は一度も招集されていない。
現在は2026年W杯の共催国でもあるアメリカでプレーする吉田は、盟友である元日本代表DF内田篤人氏とテレビ朝日の番組で対談。
およそ3年ぶりの代表復帰と自身4度目のワールドカップ出場を目指すと宣言した。
「正直、過去2～3年はその話は避けてきたというか、あえて自分から発信しないようにしてきた。
ていうのは、自分が元々キャプテンやってたり、チームに長くいたってこともあって、自分のその発言が切り取られたりして、チームに対して迷惑をかけてしまうんじゃないかなっていう懸念があったのでずっと。
なるべくのらりくらりかわしてきたんですけど、残り半年のところであえてこういう皆が見るような番組で言うと絶対ニュースにされるし、自分に発破をかける意味でも、やっぱりこの半年は勝負したい。
今年はそこを目指して頑張りたいなというので、内田さんの前で宣言させてもらいたいなと思います」
