多くの日本人選手がプレーするMLB。
今シーズンからメジャーに挑戦している村上宗隆は、開幕から活躍を続けている。
26歳の村上は、日本屈指の強打者。東京ヤクルトスワローズ時代の2002年には56ホームランを放ち、22歳の若さで三冠王を達成した。
近年は不調や怪我に苦しんだこともあり、ホワイトソックスとの契約は2年総額3400万ドル（約54億円）という規模になったが、開幕から大暴れ。
デビューから3試合連続ホームランを記録するとその後も5試合連続弾を含めて、ここまで1本のホームランを放っている。
そうしたなか、村上が26日のワシントン・ナショナルズ戦で見せたプレーが現地で話題になっている。
0-0の9回裏、先頭打者の村上は、セカンドゴロとなった際に一塁に全力疾走すると渾身のヘッドスライディング！だが、間一髪でアウトになった。
勝利のために何としてでも塁に出たいという気持ちが見えるプレーだったが、現地ファンは「ムネ、お願いだから、もう二度とこれはやらないで。ありがとう」などと反応していた。
ヘッドスライディングは怪我のリスクが高まるプレーであるため、イチロー氏も好まなかった。
現地ファンは、村上が見せた勝利への気迫には感謝しつつ、「彼には怪我をしてほしくない。指を骨折したり、手首を捻挫したりする危険性が高くなるから。特にムネにはそんな怪我は絶対に避けてほしい」という思いも綴っていた。
ホワイトソックスは3年連続で100敗以上を記録するなど低迷中。そのなかで、光明と言える活躍を続けている村上には怪我を避けてほしい思いが強いようだ。
２なお、ホワイトソックスは延長戦の末に1-2で敗戦。ここまで12勝17敗となっている。
筆者：井上大輔（編集部）
