元日本代表FW久保裕也氏が自身のインスタグラムで、俳優の竹内涼真さんとの再会を報告した。
現地時間22日、二人は北中米ワールドカップグループJ第2節アルゼンチン対オーストリア戦を現地スタジアムで観戦。久保氏は自身のインスタグラム投稿で「会場には竹内涼真さんも。なんと同い年でヴェルディユースの時に試合した以来でした」とつづり、スタジアムでのツーショットを掲載した。
久保氏は2011年に京都サンガF.C.ユースからトップチームに昇格し、高校3年でJ2リーグ10得点を記録するなど早くから才能を発揮した。
2013年にスイス1部のヤングボーイズへ移籍後、ベルギーやドイツ、アメリカと海外4カ国で活躍。日本代表としても国際Aマッチ13試合に出場し、今年3月に現役引退を発表した。ワールドカップ期間中は解説者としてサッカーに携わっている。
一方、竹内涼真さんは高校時代に東京ヴェルディユースに所属。DFとしてプレーし、日本クラブユース選手権U-18大会連覇に貢献した経験を持つ。
サッカー推薦で大学に進学するも怪我を機にプロを断念し、俳優の道へ。身長187cmの長身を生かした活躍で人気を博し、今大会では日本テレビ系スペシャルナビゲーターを務めている。
二人は同い年で、ヴェルディユース時代に対戦した仲。久保氏の投稿に対し、コメント欄やSNSでは「いいなあ。僕はロシアで断られました」といった羨望の声や、「ユース時代の絆が素敵！W杯現地で再会なんてドラマみたい」と感慨を述べる反応が寄せられた。
サッカーという共通の原点を持つ二人の再会は、W杯の熱気をさらに盛り上げるエピソードとなった。
筆者：江島耕太郎（編集部）
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