FIBAワールドカップでカーボベルデ代表と対戦することになったバスケットボール男子日本代表。
カーボベルデは国家として成立したのが1975年と比較的歴史が浅いため、今回対戦が決まっても「どこ？」という反応が多くみられた。
大西洋に浮かぶアフリカ最西端の島国で人口は60万人弱。ただ旧ポルトガル領であり、サッカーではそのポルトガルで生まれ育った選手たちが代表チームを支え近年力を付けている。
彼らはみな非常に優れた運動能力を持っており、実はこの島国にルーツを持つ一流アスリートは少なくない。
そこで今回は、カーボベルデの血を引いたサッカー界の超スーパースターたちを紹介しよう。
ヘンリク・ラーション
スウェーデン代表：106試合37ゴール（1993-2009）
ラーションは、あのイブラヒモヴィッチと並ぶスウェーデンのレジェンドだ。
スウェーデン代表では1994年ワールドカップ3位の原動力となり、セルティック在籍時代には公式戦315試合242ゴールという異次元の成績を残した。
最近、日本代表FW古橋亨梧が彼の古巣セルティックでゴールを量産しているが、毎度のように比較されているのがこのラーションである。
そんなラーションはスウェーデンに生まれ育ったが、父親がカーボベルデ人。名前は父親の親族であるエンリケ(Henrique)さんが由来で、母親がポルトガル風の綴りを拒んだためヘンリク(Henrik)になったという。
ナニ
ポルトガル代表：112試合24ゴール（2006-2018）
マンチェスター・ユナイテッド時代に「クリスティアーノ・ロナウドの後継者」と期待されたナニ。
ゴールを決めれば楽々宙返りを披露し、ユニフォームを脱げばバッキバキの肉体。サッカー史上でも有数の身体能力を持つ選手といえるだろう。
そんな彼は両親がカーボベルデからの移民。カーボベルデとアンゴラからの移民が多いアマドーラの貧民街に生まれ育った。
父親はナニが5歳の頃にカーボベルデへ旅立ち、そのまま戻らず。母親はその数年後、より良い生活を求めてオランダへ旅立つなど厳しい幼少期を送ったという。
