いまや日本代表の頼れるエースストライカーになった上田綺世。
日本人離れしたフィジカルを持つ28歳のFWは、昨季オランダの名門フェイエノールトで25ゴールを叩き出して得点王になる活躍を見せた。
今夏、移籍金1500万ユーロ（約27.8億円）ほどでフランス1部リールへ移籍すると、デビュー戦でいきなりヒーローになった。
上田は、9月3日に行われたトゥールーズ戦で39歳の元フランス代表FWオリヴィエ・ジルーに代わり、後半途中から投入されると値千金の決勝ゴールを叩き出したのだ。
『Lepetitlillois』によれば、リールで通算201試合に出場した元ポーランド代表リュドヴィク・オブラニャクは、上田をこう評価していたそう。
「アジアの選手たちは驚異的な基礎力を持っている。
サッカーの基本をマスターしている。その点で彼らは最高だ。
走りのなかで決定的な違いを生むのは緩急。
それに彼は立ち上がるのが本当に早い…忍者だ。
倒れてもすぐに立ち上がってヘディングに行く。絶対に諦めない…信じられないね。彼は忍の者だ。
プレースタイル的にジルーと上田は補完し合える可能性が大いにある」
オブラニャクはドリブルとクロスを武器とするチャンスメイカーだった名MF。祖父がポーランド出身だったためにポーランド代表に鞍替えしたが、生まれはフランス。
リールは9日のUEFAチャンピオンズリーグのベティス戦を戦う。ダヴィデ・アンチェロッティ監督が上田とジルーのどちらを先発させるのかも注目される。
筆者：井上大輔（編集部）
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