ニューバランスジャパンは7日、野球日本代表「侍ジャパン」を運営するNPBエンタープライズと、オフィシャルサプライヤーとしてダイヤモンドパートナー契約を締結したと発表した。
トップチームからアンダー世代まで、侍ジャパンの全カテゴリーをNew Balanceがサポートする新たなパートナーシップがスタートする。
今回の契約では、トップチームをはじめ、社会人、U-23、大学、U-18、U-15、U-12、女子、ベースボール5まで、すべての代表チームの選手がNew Balance製ユニフォームを着用。ユニフォームに加え、練習着などのウェア、シューズ、野球用具も提供し、各世代の世界一を目指す活動を全面的に支援する。
また、代表チームへの物品提供にとどまらず、野球の振興・普及活動にも取り組み、子どもたちを含む幅広い層に野球の魅力や楽しさを届けていく。
New Balanceは大谷翔平らアスリートとの活動や全国での野球振興を通じて競技の発展に取り組んできた。今回の契約をベースボール事業における「大きな節目」と位置付け、次世代の野球人口拡大につなげる考えだ。
NPBエンタープライズの高橋渉社長も、世界に発信するブランド力と野球振興への熱意を評価し、侍ジャパンの新たな価値をともに創造していく意欲を示している。
さらに、新体制となるトップチームの代表選手発表に合わせ、New Balanceと侍ジャパンがゼロから開発した新ユニフォームも公開された。11月12日（木）開幕の「ラグザス アジアプロ野球チャンピオンシップ2026」から公式着用される。
ホームユニフォームには、日本の伝統色である褐色（かちいろ）をベースに蘇芳色（赤）を組み合わせ、「道」をイメージした新ストライプを採用。一方、ビジターは日本文化の「侘び寂び・粋」から着想を得た鼠色（グレー）で、世界を相手に挑み続ける侍ジャパンの品格を表現した。
また、キャップには「Samurai Japan」の頭文字をモチーフとした「SJ」マークを新たなシンボルとして採用している。
新ユニフォームとキャップは10月20日（火）からNew Balance公式オンラインストアと一部直営店で発売予定。競技用品としての機能性だけでなく、ファッションやカルチャーを通じても野球との接点を広げ、次世代へ野球の感動をつなぐ取り組みとなりそうだ。
筆者：奥崎覚（編集部）
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