日本代表の絶対的守護神である鈴木彩艶。
24歳のGKは今季からプレミアリーグのアストン・ヴィラで活躍を見せている。
24日には強豪マンチェスター・シティを2-1で撃破する金星に貢献。
ヴィラのボール保持率は36.8％で、シティのゴール期待値は1.79だったが、勝利をもぎ取った。
ヴィラはこれでシティ相手に3連勝となったが、Optaによれば、これはリヴァプールが2016年に記録して以来の快挙だそう。
ヴィラDFマッティ・キャッシュは試合後に彩艶についてこう語っていた。
「彼は素晴らしい。
彼が加入した最初の練習で、ポゼッション練習を見たとき、『MFと契約したのか？』と思ったほどさ。彼の視野の広さはアンビリーバブル。
クロスボールのキャッチも非常に上手い。サイドバックからすれば、夢のような存在だね」
また、かつてマンチェスター・シティなどでプレーしたイングランド代表OBオーウェン・ハーグリーヴスは、『TNT Sports』の解説でこう口にしていた。
「鈴木彩艶は、まるで実験室で作り上げられたかのようだ。素晴らしいGK、体格も足元も抜群。
彼は優れたショットストッパーでもある。ディストリビューション（配球）もだ、ロングパスもショートパスも」
まさに大絶賛！
一方、シティのエンツォ・マレスカ監督は「多くのチャンスを作ったが、残念ながら決めきれなかった」とこぼしていた。
筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images
