3月14日に発表された日本代表で、中島翔哉、小林祐希、安西幸輝、畠中槙之輔と4名のアカデミー出身選手が名を連ねた東京ヴェルディ。

日本サッカーきっての名門クラブは昨年惜しくも昇格を逃し今シーズンもJ2を戦っているが、そうしたなかでも相変わらず次々とタレントを送り出している。

そこで、近い将来日本代表に招集されそうなヴェルディ出身選手を6名ピックアップしてみた。

前田直輝

名古屋グランパス所属
1994年11月17日生まれ（24歳）
ポジション：FW、MF

筆頭候補は何と言っても前田直輝だろう。

ボールスキルに長けた左利きのドリブラーは、東京ヴェルディのアカデミーで中島翔哉と同期。中島同様、高校3年生だった2012年にJデビューを果たしている。

ヴェルディ時代は有望株の一人という印象だったが、松本山雅FCと横浜F・マリノスで実績を積み、2018年夏に加入した名古屋グランパスでブレイク。

スルリと抜けるドリブルだけでなくジョーとの相性の良さ、さらには高い決定力を見せつけ、18試合の出場で7ゴールをたたき出した。

選手層が厚くなった今シーズンは激しいポジション争いの渦中にあるが、その環境がまた日本代表との距離を縮めてくれるに違いない。