初出場のフランスから昨年のカタールまで、7大会連続でワールドカップに進出している日本代表。

ここでは、大学サッカー経験者としてW杯に出場した選手たちでベストイレブンを組んでみた。

GK：シュミット・ダニエル（中央大学）

2022年大会出場

大学出身のGKでワールドカップメンバーに入ったのは小島伸幸と2人のみ。ともに本大会での試合出場はなかったが、海外での実績を考慮してシュミットを選出した。

身長は日本代表史上でも破格の197cm。東北学院高校から中央大学へ進学し、現在はベルギーのシント＝トロイデンでレギュラーの座を掴んでいる。

2月3日に31歳の誕生日を迎える守護神は、今のところ次回ワールドカップの正GK有力候補の一人だ。

DF：秋田豊（愛知学院大学）

1998、2002年出場

愛知学院大学から鹿島アントラーズへ加入し、Jリーグ屈指のヘディンガーとして名を上げた秋田。

1998年大会では絶対的なレギュラーとして3試合に出場し、2002年大会は中山雅史とともに「サプライズ選出」された。出場機会こそなかったものの、精神的支柱としてベスト16進出に貢献している。

引退後は指導者、さらに複数の企業を経営する実業家となり、いわてグルージャ盛岡では監督を経て、今年からオーナー兼社長に就任した。

DF：井原正巳（筑波大学）

1998年出場

日本代表史上もっとも優れたリベロと評価され、「アジアの壁」と呼ばれた。

巧みで狡猾なディフェンスに加えて攻撃力にも優れており、1994年アジアカップの韓国戦で決めたとてつもないミドルシュートは今でも語り草となっている。

日本が初出場を果たしたフランスワールドカップではキャプテンとして3試合にフル出場。ただ勝利を味わうことはできなかった。