5月15日、日本サッカー協会はFIFAワールドカップ2026の最終26人メンバーを発表した。その選考において、スポルティングCP所属のMF守田英正が話題となっている。国際メディア『beIN SPORTS』が日本代表の欠場者として守田の名を「三つの重大な不在」のひとりとして明示し、W杯直前のタイミングで国際的な注目を集めている。
三笘、南野、守田……海外メディアが並べた"痛手リスト"
『beIN SPORTS』によると、今回の日本代表には「三笘薫・南野拓実・守田英正という重要な欠場」が生じたと指摘している。同メディアは「それでも日本は史上最もタレントに恵まれた世代のひとつを擁し、欧州トップリーグで戦う選手が複数いる」との見方を示し、欠場者の痛手を認めつつも日本の戦力を評価した。ただし、三笘、南野ともに負傷による落選が報じられているなか、守田は負傷ではなく選考外という形での落選である点が異なる。
守田落選をめぐる韓国メディアの"予測"
守田は代表から1年以上遠ざかっており、韓国メディア『STARNEWS』はW杯メンバー発表以前から「長期間代表外の守田は落選する」との見通しを報じていた。今大会の日本代表MF陣には遠藤航（リヴァプール）、佐野海舟（マインツ05）、鎌田大地（クリスタル・パレス）、田中碧（リーズ・ユナイテッド）らが選出されている。スポルティングとの契約満了後はリーズ・ユナイテッドへの移籍やレアル・マドリードからの興味が取りざたされている。
