NBAロサンゼルス・クリッパーズの八村塁が13日（日本時間14日）、練習後の取材に応じた。前日に契約解除となった河村勇輝について問われ、自身の思いを語っている。クリッパーズが公式YouTubeでその様子を公開した。
八村は、河村がキャンプ中から懸命に取り組んでいたことに触れ、その姿勢を続けてほしいと伝えたという。そのうえで、夢を追うことは大切だとしつつ、25歳という年齢も踏まえ、よく考えて賢く決断してほしいと語った。ティロン・ルーHCも河村を高く評価し、「本当に素晴らしい選手だ」と述べた。
河村は今夏、クリッパーズとエグジビット10契約を結び、プレシーズンのラプターズ戦では14分15秒の出場で10得点4アシスト2スティールを記録していた。なお、契約にGリーグ傘下チームへの加入条項が含まれており、サンディエゴ・クリッパーズに加わる可能性があるとされる。
SNSでは、八村の言葉をNBAの厳しさを知るからこその助言と受け止める声が目立った。「無責任に頑張れと言うことが、彼のためにならないことを理解しているのでしょう」といった投稿があった。一方で「来年のW杯、再来年の五輪という大きな目標がある。それを目指して欲しい」と、日本代表での活躍を望む声も見られた。「ヨーロッパは選択肢にないのかな」と、別の進路を気にする投稿もあった。河村がどのような道を選ぶのか、注目が集まる。
