【プロ野球2025年・ルーキー通信簿／福岡ソフトバンクホークス編】ドラ2・庄子雄大は自慢の脚力で堂々の「周東超え」宣言も……

「周東超え」にはまだまだ課題山積の庄子

2023年・2024年のパ・リーグ連覇を果たしたホークスは、昨オフのドラフトで6人を支配下、13人を育成で指名。支配下では2人、育成では１人が初年度で支配下を勝ち取り一軍出場を成し遂げた。その中でも期待値が高かったのは、ドラフト2位の庄子雄大。大学時代には、神奈川大学野球リーグ記録を更新する通算116安打をマーク、盗塁も成功率9割超えの通算54という数字を残し、即戦力として注目された。

しかし層の厚いホークスでは、少ないチャンスを生かすことができず。7月10日のバファローズ戦は「9番・二塁手」で初先発出場をはたすと、東晃平から初安打と盗塁を決めて持ち味を発揮。フレッシュオールスターではスタメンで出場し2打数1安打の結果を残すも、26試合の出場で、打率.235、本塁打0、打点2で、盗塁も１つのみ。

ファームでも打率.213とバッティングで苦戦し、盗塁も7と数字を伸ばせなかった。「周東さんの壁を越える」と、同チームで足のスペシャリストとして活躍する先輩超えを誓ったが、まだまだクリアしなければいけない課題が多いようだ。

同年代のイーグルス宗山塁に燃やす対抗心を飛躍の糧としたい。打席での登場曲はＢ‘ｚの『イチブトゼンブ』。

履正社高初の全国制覇に貢献し、東洋大からドラフト6位で入団した岩崎峻典投手も『Ｃ』評価。登板1試合、投球回1、0勝0敗0H0S、防御率27.00、奪三2、与四死1、失3、責3。プロ初登板は５月２５日のバファローズ戦。５点ビハインドの９回表に５番手でマウンドに上がると杉本裕太郎、中川圭太、大里昂生に3連続タイムリーを浴びるなど4安打1四球の3失点。デビューを好投で飾ることはできなったが福永凌と広岡大志から三振を奪った場面では最速153km/hのストレートとカットボールの威力を垣間見せた。球団の公式ホームページによると特技は『麻雀』と公言。リラックス法は『サウナ』。好きな歌手は『乃木坂46』。好きな漫画は『キングダム』。神社巡りに興味があるという若武者の巻き返しに期待したい。

徳島インディゴソックスから育成ドラフト6位で入団の川口冬弥投手の通信簿は『Ｃ』。登板5試合、投球回6、0勝0敗0H0S、防御率0.00、奪三7、与四死1、失0、責0。社会人野球のクラブチーム・ハナマウイからNPB入りを目指して徳島インディゴソックスに入団すると、前期はクローザーとして一度も救援に失敗することなく7セーブ。

後期はNPBのスカウトに即戦力としてアピールするため先発に転向して3勝0敗。シーズン通算で最優秀防御率と最多セーブのタイトルを獲得しチームの前後期優勝に貢献した。ソフトバンクの育成契約でスタートすると二軍で16試合に登板し防御率0.98、3セーブ。好成績が認められ6月20日に支配下登録を勝ち取った。6月21日、タイガース戦の一軍初登板では１回無失点。坂本誠志郎から空振り三振を記録した。川口の特徴はその投球フォームにある。時計の文字盤で表すならば“11時”の角度から振り下ろす超がつくオーバースロー。最速155km/hのストレートに2種類を投げ分けるフォークを武器に三振が奪えるのが魅力だ。

だが、7月18日に登録を抹消されると。再昇格はならず。シーズン終了後の10月27日には育成契約を打診されることになった。再度支配下登録を掴み取ることはできるだろうか。球団の公式ホームページによると特技は『ルービックキューブ』と『犬と仲良くなれること』が自慢。リラックス法は『好きな曲を聴く！お香焚いて、月曜から夜ふかしを見る』。好きな音楽・歌手は「UVERworld！Nissy」、「BE:FIRST」、最近は「FRUITS ZIPPER」。好きな本・漫画は『NARUTO』、『キングダム』、『君のいる街』。

2024年　福岡ソフトバンクホークス　新人選手指名一覧

※1巡目（第1回）： 宗山塁内野手で埼玉西武、東北楽天、広島東洋、北海道日本ハムと重複、抽選で外れる
※1巡目（第2回）： 柴田獅子投手で北海道日本ハムと重複、抽選で外れる

2024年　福岡ソフトバンクホークス　育成選手指名一覧