この夏にオランダの名門アヤックスに移籍した日本代表DF板倉滉。
188cmの長身ながら、守備的MFとしてもプレーできるほどの足元の技術も持っている。
アヤックスは国内リーグで最多優勝を誇る強豪だが、今シーズンは国内リーグでもUEFAチャンピオンズリーグでも低調。そのため、ジョン・ハイティンハ監督をわずか13試合で解任した。
そのアヤックスは、25日にCLでベンフィカと対戦。
CLでは開幕から4連敗で計14失点していたため、フレット・フリム暫定監督はメンバー変更を決断した。板倉をこれまでのセンターバックではなく、守備的MFとして先発起用したのだ。
『ESPN』は「今シーズンのアヤックスが守備的MFのポジションに苦労していることは周知の事実。夏に加入した板倉はこれまでこのポジションでプレーしたことはなかった。指揮官は、守備的安定性を提供するためにセンターバックを守備的MFのポジションで起用することを選択した」と試合前に解説していた。
ただ、新布陣で臨んだアヤックスは開始6分に失点。ボール保持率60％と相手を押し込んだものの、終了間際にも追加点を奪われ、0-2で敗れた。
『AjaxShowtime』によれば、試合後にフリム監督は、板倉を国内リーグでも守備的MFとして起用する可能性を示唆したという。
「間違いない。我々は、そのポジションでコントロールを維持しつつ、連携プレーができる選手を求めている。最終的に彼はいいパフォーマンスを見せた」
アヤックスは国内リーグでも13試合で19失点と守備に問題を抱えており、5勝5分3敗の6位と低迷している。そのため、攻守に貢献できる板倉を中盤の底で起用することにしたようだ。
Optaによれば、アヤックスが今シーズンの全コンペティションで喫した34失点のうち17失点はセットプレーによるもの（コーナーキックから6失点、間接フリーキックから3失点、PKで8失点）。
板倉は今後も守備的MF起用が続くのか注目される。
筆者：井上大輔（編集部）
