8人もの日本人選手が所属するシント＝トロイデンは、ベルギー1部リーグで2位と優勝も狙える位置につけている。
そのなかで、20歳の後藤啓介は公式戦10ゴールと活躍を見せている。
後藤は昨年11月に日本代表デビューを果たした大型ストライカーだ。
191cmの長身で、ジュビロ磐田では17歳260日で最年少ゴール記録を樹立。18歳でベルギーのアンデルレヒトに引き抜かれ、昨夏にシント＝トロイデンへレンタル移籍するとブレイクを果たした。
『Voetbalkrant』によれば、シント＝トロイデンのワウター・ヴランケン監督は、後藤の勤勉さも評価しているという。
後藤はリーグ得点ランキングでトップタイの8ゴールを叩き出しているが、タックル成功数とインターセプト数も他のFWたちより多く、スタッツ上、ベルギーリーグで最もアクティブなストライカーのひとりになっているそう。
ヴランケン監督は「啓介ほどの労働力があるストライカーは多くない」と『HLN』で讃えていたとのこと。
後藤は相手ペナルティエリア内で存在感を発揮するだけでなく、プレッシングなど守備でもチームに貢献しており、指揮官はそこも評価しているようだ。
シント＝トロイデンを牽引する活躍を見せる後藤だが、買い取りオプションは付随していないため、今夏にはアンデルレヒトに復帰する見込みとされている。
筆者：井上大輔（編集部）
