2026年ワールドカップ開幕を前に、各国のスター選手たちに相次いで負傷の不安が広がっている。
なかでも注目したいのは、単なる戦力ダウンではなく、「大会の景色そのものを変えかねない」レベルの名前たちだ。
サッカー選手にとって怪我は避けられないものだが、そのタイミングが悪すぎた…ワールドカップを逃してしまう状況に直面している5名の選手を特集する。
ラミン・ヤマル
代表:スペイン
今大会の「顔」になりそうだったラミン・ヤマル。スペイン代表で中心的な役割を果たしている18歳の天才アタッカーは、先日のセルタ戦でペナルティキックを蹴ったあとにハムストリングを負傷。ピッチに倒れ、プレー続行が不可能になった。
バルセロナの発表では今シーズン全ての試合を逃すことになるとのことで、ワールドカップへの出場は可能だと考えられているが、そのスケジュールはあまりにもタイトだ。かつてのペドリやガビのように、ハードな試合をこなすことによって負傷が慢性化してしまう可能性もある。
まだ18歳という状況でそのようなリスクを犯すのかどうか。ワールドカップにむけてラミン・ヤマルの判断が試されることになるだろう。
チャビ・シモンズ

(C)Getty Images
代表:オランダ
現在のオランダ代表で数少ないクリエイター的存在であるチャビ・シモンズ。かつて日本でプレーした名選手レジの息子として知られ、バルセロナのアカデミーで育った攻撃的MFだ。
トッテナム・ホットスパーでプレミアリーグ残留をかけて戦っている中、25日のウォルヴァーハンプトン戦で膝を負傷。担架で運ばれてピッチを去ると、試合後に前十字靭帯を断裂したことが明らかになった。
チャビ・シモンズ自身も「人生は残酷だと言われるが、それを痛感した。正直心が張り裂けそうだ。このチームとともに戦い、ワールドカップに臨みたかった。そのチャンスが消えた」と報告しており、出場の可能性はゼロになったことを明らかにしている。

