MLBのロサンゼルス・ドジャースで活躍する大谷翔平は今シーズン、MLB最高の投手に与えられるサイ・ヤング賞の獲得を目指している。
しかし、アメリカのスポーツメディア『Sports Illustrated』は現地時間27日、大谷がサイ・ヤング賞争いで苦戦を強いられている可能性を指摘した。
記事によると、大谷は今シーズンこれまで8先発で49イニングを投げ、防御率0.73、54奪三振、WHIP0.84という圧倒的な数字を残している。被安打も少なく、被本塁打はわずかで、投手として極めて高いパフォーマンスを発揮している。
だが、ドジャースが健康管理を優先し、通常の先発ローテーションより間隔を空けて登板させているため、登板数が他候補より2、3試合ほど少ない状況にある。これにより、シーズン終了時も24〜25先発程度にとどまる可能性が高く、サイ・ヤング賞の投票で不利に働く恐れがあるという。
現在、大谷のサイ・ヤング賞オッズは4位（+600）。一方、フィリーズのクリストファー・サンチェスがfWARでリーグトップ、防御率1.62と抜け出し、5月の4先発で無失点と絶好調。
ブリュワーズのジェイコブ・ミシオロウスキー（防御率1.83、奪三振率14.9）、ブレーブスのクリス・セール（37歳ながら好調）、レッズのチェイス・バーンズらも強力なライバルとして名前が挙がっている。
大谷自身はサイ・ヤング賞をキャリアで唯一獲得していない「メジャーアワード」と位置づけ、2022年以来のフルシーズン登板を目指しているが、登板数のハンデが大きな壁となっている。
大谷の快投が続く中、投球回数の積み重ねが鍵を握るシーズンとなりそうだ。
筆者：江島耕太郎（編集部）
