アルゼンチン代表としてワールドカップ連覇を目指しているリオネル・メッシ。
今大会は初戦でハットトリックを記録すると、22日のオーストリア戦でも2ゴールを叩き出す活躍を見せた。
これでメッシはワールドカップの通算得点記録を更新し、歴代1位の18になった。
これまでの記録を持っていたのは、元ドイツ代表FWミロスラフ・クローゼ。
『Süddeutsche Zeitung』によれば、48歳になったクローゼは「私はずっとメッシは悪くはない選手だと言ってきた。メッシは史上最高のサッカー選手だ！おめでとう、チャンピオン！」と祝福していたそう。
クローゼはメッシに記録を抜かれることを覚悟していたようだ。
今大会前に「全く構わない。記録はいずれ破られるものだし、それがメッシなら嬉しい。ずっとメッシの大ファンだからね。彼は天才」と語っていたそう。
Optaによれば、ワールドカップ3大会で4ゴール以上を記録した選手は、メッシとクローゼの2人しかいないとか。また、メッシはワールドカップ6試合連続でゴールした史上3人目の選手にもなった。
筆者：井上大輔（編集部）
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