なでしこジャパンの選手が多くプレーするイングランドのWSL。
そこに19歳の板村真央も加わることになった。
20日、リヴァプールはフェイエノールトから板村を獲得したと発表。
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x.com背番号26をつけることになった板村はこう語っている。
「このリーグとこのクラブでプレーすることは、私の一つの目標でした。ですから、ここに来られてとても嬉しいです。
サッカーを始めた頃、プロ選手になることが目標の一つでした。その目標を達成した後は、大好きなチームでプレーしたいと思っていました。
ビッグクラブであるリヴァプールでプレーする機会を得られて本当に幸せです。
自分の強みはドリブルと、深いエリアまで切り込むこと。私のドリブルスキルを見てもらいたいです。
もちろん、自分のスキルでファンを沸かせたいですし、強みであるドリブルやゴール、アシストでチームに貢献したいです」
板村は広島県出身の19歳。リトルなでしこ、ヤングなでしこの一員としても活躍するなど、将来を嘱望されているFWだ。
2025年からプレーしていたオランダの名門フェイエノールトでは主力として活躍。昨季はチームトップの8ゴールを記録して3位躍進に貢献すると、19歳にしてリーグMVPに選出されていた。
フェイエノールトは、2027年まで契約があった板村は「記録的な移籍金」でリヴァプールへ移籍すると発表。
「テクニックとドリブル、そして相手を打破するスキルを武器にサポーターから絶大な人気を得た板村は明るい人柄でも知られた。フェイエノールト史上初の快挙となる年間MVPに選ばれると、海外の強豪クラブから熱視線を浴びることとなり、最終的にリヴァプールが記録的な移籍金で獲得するに至った」としつつ、新天地での活躍を祈っていた。
長野風花も所属するリヴァプールは、昨季12チーム中11位と低迷。板村には活躍が期待される（清水梨紗はマンチェスター・シティにローンバック）。
筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images
