ワールドカップで日本代表のゴールマウスを任された鈴木彩艶。
190cm100kgと日本人離れしたフィジカルを持つ23歳の守護神は、世界の舞台でその実力を見せつけた。彼はシュートセーブだけでなく、キックの飛距離も圧巻。
今大会で最年少メンバーだった21歳の後藤啓介は、DAZNの番組で、鈴木の性格とキックについてこう語っていた。
「ほんとめちゃくちゃ優しいです。
若いんですけど僕は練習終わった後に服とか掃除とかあるんですけど、彩艶くんもやってくれるので、そこは助かってました。
（シュートを）止めるだけじゃなくて、キック力もあるので、それだけで戦術一個増えるので、かなり日本としてはよかったと思います。
彩艶くんは、練習から何本も何本も相手のペナ（ルティエリア）付近まで飛ばすので（笑）
FWとしては越してくれるのはありがたいんですけど、上を見た瞬間、（ボールが）まだ前にあるので、ちょっと難しいっていうか（笑）落ちてくるだろうなってところに落ちてこないので…」
鈴木はとても礼儀正しい性格で知られるが、後輩たちの掃除を手伝うこともしていたそう。
また、相手陣深くまで飛ばせるキックはそれだけに戦術になりうるというが、FWとしては予測落下地点を越えてくるため難しさもあるようだ。
ちなみに、後藤は192センチと日本代表で一番の長身でもある。
筆者：井上大輔（編集部）
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