今夏にドイツ1部シャルケに加入した田中聡は、日本代表経験もある23歳のMFだ。
身長は175センチと大柄ではないが、攻守にわたってアグレッシブにプレーする。
今年1月にサンフレッチェ広島からドイツ2部フォルトゥナ・デュッセルドルフに移籍すると、新天地で活躍。チームは3部に降格したが、2部で優勝したシャルケに引き抜かれた田中は個人で1部昇格を果たした。
その田中は1日に行われた4部ヘッセン・カッセルとのプレシーズンマッチでゴールをマーク。
後半15分から出場すると、左足の強烈なシュートを叩き込んだ。
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x.com『Ruhr24』は「シャルケはミロン・ムスリッチ監督のプレースタイルに完璧にフィットする新たな守備的MFを獲得した」と田中を称賛していた。
この日、田中はポジションを争うと見られる27歳のMFロン・シャレンベルクともわずかな時間ともにプレー。
身長185センチのシャレンベルクとムスリッチ監督は、田中についてこう話していた。
「僕は聡よりいくらか背が高いし、強みもやや異なる。役割の解釈も多少違う。
監督がどう判断するかを見ていこう。一緒にプレーしたのは数分だけだったけど、彼はすぐにゴールを決めたね」
「中盤に複数の選択肢があることは単純にとても嬉しい。
田中はどんどんよくなっている。プレーがより明確になり、チームの約束事にも慣れてきた。
私の見立てでは、（先発入りも）そう遠くない」
モロッコ代表MFソフィアン・エルファウジの相方を田中とシャレンベルクが争っているというが、2人が共存する可能性もあるようだ。
シャルケは25日にDFBポカール、31日にブンデスリーガ開幕戦が控えている。
筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images
