日本人トリオが新たに誕生することになったドイツ1部ボルシアMG。
これまでも大津祐樹氏や板倉滉、福田師王ら日本人選手が所属してきたクラブだ。
昨季に町野修斗が加入すると、今夏には宇野禅斗と橋岡大樹もチームに加わった。
日本代表経験もある宇野は22歳のボランチ。強豪の青森山田高校から町田ゼルビア、清水エスパルスを経て、初の海外移籍を決断した。
クラブ公式サイトによれば、宇野は、こう語っていたそう。
「ボルシアは長い伝統を持つクラブです。
ずっとブンデスリーガでプレーすることを夢見ていました。オファーが来た時は即座に決断しました。
自分は『ボックス・トゥ・ボックス』の選手と言えます。スタミナ、オフザボールでの動き、デュエルも得意です。
シュトゥットガルトでプレーしている頃の遠藤航選手を見ていました。彼のプレースタイルやデュエルの強さに感銘を受けました。
ここのインテンシティは日本よりも高く、試合はよりフィジカルです。自分は学ぶ意欲がとてもありますし、今後のプレーを通じてボルシアに貢献することをとても楽しみにしています。
欧州で生活するのは初めてです。町野選手や橋岡選手といった2人の日本人選手が在籍していること、福田選手や板倉選手などの日本人選手を受け入れた経験があることが、大きな助けになっています。
それにデュッセルドルフには日本の味を楽しめるスーパーマーケットやレストランもありますから」
やはり日本人の同僚がいることは心強いようだ。
日本サッカー協会の欧州拠点があるデュッセルドルフには日本人コミュニティがあり、ボルシアMGの本拠地メンヒェングラートバッハとは約30キロと近い距離にある。
筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images
