（香川）真司もそうだよ。この前、飯食って、『岡田さん、僕はメンバーから最後外されたけど…』って、でも、その後、あいつはそれが悔しくて、ドルトムントに行って大活躍して、マンチェスター・ユナイテッドに行ったじゃん。
たまたま俺がロンドンに行った時に真司もいて、飯食おうかって言ったら、いいっすよとかって言って、あいつ試合出てなかったんだ、ちょうど。
でも、ユナイテッドに行ったから、こんな感じ（天狗状態）だったんだよね。
『真司、お前、このままだったら、潰れるぞ』と。でも、聞く耳を持たなかったよ。
ところが、ユナイテッドでダメで、ドルトムントに戻ることになった時に、電話がかかってきて、ちょっと会えませんか、と。
で、ドイツで会って、『岡田さん、あの時になんであんなこと言ったんですか』と。
いやいや、お前のいい時はボールを貰ったら、パッと相手に向かって前にトラップするのに、ユナイテッドに行ったら、全部セーフティなところでトラップするようになった。
というのは、ユナイテッドぐらいになると練習の時にミスしたらボールくれないんだよ。勝負なんかできないんだよ。もうミスしないように、ミスしないように…真司のいいところなんか何も出ない、それじゃ。
そういう話をしてやったりして…。だから、相当俺のことは嫌いだったと思うけど、外した時は（笑）今はなんかまあまあ付き合ってくれてるよ」
内田氏は2010年のワールドカップに選ばれたものの、直前の戦術変更によって、本大会では出場機会を与えられなかった。
また、香川は2010年のワールドカップメンバーから落選した後、ドルトムントで活躍して、2年後に強豪マンチェスター・ユナイテッドへ移籍。
当時、岡田氏は香川が天狗になっていると感じて、説教したことがあったそう。結局、香川は2年でユナイテッドからドルトムントに戻ることになったが、その際、岡田氏の本意を尋ねてきたという。
また、「カズも相当頭に来たと思う」としつつ、ワールドカップ落選から7～8年後に、息子を連れてサインを求めに来てくれたそうで、そこで関係性は雪解けしたそう。
筆者：井上大輔（編集部）
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