（ワールドカップに）個人の一回出るか出ないかで全然違うと思う。
1回出た人は、2回目は出ることが目標じゃないんで、ワールドカップで勝つことが目標に変わると思うんで。
で、やっぱりワールドカップでこれじゃ勝てないていう風に思うと。だから、（ワールドカップの経験がない自分とは）その差はあったかもしれないですね。
ワールドカップに出てたベテラン選手たちは負けてきた過去があって、どうやって勝ったらいいかっていうのを4年間積み上げていった。
で、その間で直近でハリルさんでこんだけ悪い内容だったら、これじゃワールドカップやばいって危機感も出るし。変えた方がいいっていう風に多分動くのは自然だろうなと思う」
久保氏は代表デビューができたのはハリルホジッチ監督のおかげと恩義を感じているものの、自分も含めて相当厳しく怒られたとも明かしていた。
また、ポジション的にライバルだった本田についてはこんな話もしていた。
「本田さんは、本当にいい人で。
僕は右サイドで本田さんが出てたポジションで出させてもらうって時に、言ったら本田さんからしたら途中から来たやつが自分のポジションで出るってことで、いい気持ちはしないと思うんですけど。
ハリルさんのプレーを体現するためにはこうした方がいいとか、特に右サイドバックの酒井宏樹さんとかとコミュニケーションをしっかり取ってやれとか、こういう受け方した方がいいとか、そういうアドバイスじゃないけど、話を普通に自然にしてくれるので。
そういうところはチームが勝つために自分がやることをやるみたいな感じのスタンスなんで、すごい学びにもなりましたし、なんか尊敬するポイントでしたね」
本田はライバルである後輩の久保氏にも試合での立ち回り方などについて助言を送ってくれたそう。
筆者：井上大輔（編集部）
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