日本代表のゴールマウスに君臨する鈴木彩艶。
圧倒的な身体能力とスキルを武器に欧州で評価を高めてきた24歳は、日本の絶対的守護神としての地位を確立し、今夏移籍したアストン・ヴィラでもさっそくレギュラーを務めている。
しかし、ゴールキーパーは息の長いポジション。今後10年近く代表の座を争うことを考えれば、その背後から迫るライバルたちの存在も見逃せない。
FIFAワールドカップ2026でバックアップを務めた早川友基と大迫敬介が今季J1で調子を落とす中で、鈴木を追いかける次代の日本代表守護神候補5名を紹介する。
小久保玲央ブライアン
2001年1月23日生まれ
シント＝トロイデン所属
鈴木彩艶のライバル候補として、現時点で最も完成度が高い一人が小久保玲央ブライアンだろう。
柏レイソルのアカデミーから高校年代でポルトガルの名門ベンフィカへ渡り、Bチームなどで経験を積んだ後、2024年夏にベルギーのシント＝トロイデンへ完全移籍。193cmのサイズと長いリーチ、際立ったシュートストップ能力を武器に欧州で実戦経験を積み重ねている。
日本でその名を一躍知らしめたのが2024年のパリ五輪だ。大会では日本の守護神としてゴールを守り、その後はクラブでも立場を確立。2025-26シーズンはベルギー1部で38試合に出場した。
鈴木と同じく海外へ早くから飛び出し、GKに必要な経験値を欧州で蓄積してきたことは大きい。25歳という年齢を考えても、次にA代表のゴールマウスへ割って入るべき時期はまさに今。鈴木を追う「一番手」となっても不思議ではない存在だ。
野澤大志ブランドン
2002年12月25日生まれ
ロイヤル・アントワープ所属
小久保と並び、すでに欧州で戦っているのが野澤大志ブランドン。193cm、90kgという恵まれた体格を持ち、FC東京時代から特にハイボールへの強さを評価されてきた大型GKだ。
10代から年代別日本代表の常連で、2024年にはAFCアジアカップの日本代表メンバーにも抜擢。同年のパリ五輪代表にも選ばれた。FC東京でもレギュラーとして奮闘し、2025年夏、ベルギーの名門ロイヤル・アントワープへの完全移籍を決断した。
野澤の魅力はサイズだけではない。至近距離からのシュートへの反応、クロスへの対応、そして最後尾から味方を動かす存在感も備える。何より、Jリーグで正GKを経験してから欧州へ渡ったキャリアは着実だ。
同じベルギーでプレーする小久保とは、クラブだけでなく日本代表の座を巡っても競争することになる。鈴木、小久保、野澤――同世代の大型GKによる代表争いは今後さらに激しくなりそうだ。
